Gravelride door de Achterhoek – vanuit Zelhem
Je start in Zelhem, midden in het hart van de Achterhoek. Wat volgt is een schitterende ronde door een van de mooiste en meest rustige regio’s van Nederland. De route voert je via Veldhoek, over Landgoed ’t Zand en langs talloze paden waar je als fietser nog echt vrij kunt rijden.
Al snel rijd je over lange gravelstroken – licht mul hier en daar, maar prima te doen. Het grind knarst onder je banden en verder hoor je… niets. Dit is de Achterhoek zoals je hoopt dat die is: stil, landelijk en puur.
In de buurt van Veldhoek slingert de route tussen weilanden en bosranden door. Je ziet hier nog het boerenland zoals het ooit bedoeld is: kleinschalig, met houtwallen, slingerende weggetjes en af en toe een paar vriendelijke wandelaars – vaak mensen die hier het Pieterpad lopen, dat hier ook langs komt.
Een van de absolute hoogtepunten is Landgoed ’t Zand. De paden daar zijn een feest voor elke gravelrijder: breed genoeg om lekker tempo te maken, maar smal genoeg om avontuurlijk te blijven. Het voelt alsof je ergens in het buitenland rijdt, terwijl je gewoon in Gelderland bent – op z’n mooist.
De route kronkelt daarna verder door een afwisselend landschap van bos, heide en landbouwgrond. Geen auto’s, geen drukte – alleen stilte, ruimte, en een eindeloze keuze aan mooie paden. Veel van deze wegen zijn nog steeds toegankelijk voor fietsers, en dat maakt deze omgeving echt uniek. Hier kun je heerlijk verdwalen – op de best mogelijke manier.
Halverwege de rit even gestopt voor koffie op een wandelcamping – eenvoudig, maar precies wat je nodig hebt. De ondergrond lag er overal goed bij: veel gravel, af en toe een bosweg of een stuk door weiland. Slechts 9 à 10 kilometer asfalt over de hele route – precies zoals je het wil bij een echte Achterhoekse gravelrit.
Oh ja, en er zat ook nog een kort stukje singletrack in van de paarse MTB-route van Zelhem/Doetinchem – zo’n 200 meter, voor de afwisseling.
Conclusie:
Deze gravelrit is een ode aan de Achterhoek: ongerept, stil en vol verborgen parels. Een absolute aanrader voor iedereen die houdt van grind, natuur en fietsen in vrijheid.
De route kan je hier op Strava vinden en hier op Komoot , hier staat een verkorte route van 66 km.
Check hier de foto’s op mijn Instagram
Met dank aan Edwin de Bruijn voor de uitnodiging van deze prachtige tocht.