De Brown Divide graveltocht
Op vrijdag 26 september begon ons avontuur: een driedaagse bikepacking-graveltocht over de Brown Divide, van ongeveer 304 kilometer. Eigenlijk is dit een variant van de Green Divide. We vertrokken vanuit huis op onze gravelbikes en trokken meteen de natuur in, waarbij we de Utrechtse Heuvelrug doorkruisten. De route bestaat voornamelijk uit stevige gravelpaden, vergelijkbaar met het Let de Stigterpad, afgewisseld met stukken asfalt richting de Veluwe. Achteraf gezien realiseerden we ons dat dit deel voornamelijk bebost is.
De bestemming voor die dag was Doorwerth, waar we onze eerste overnachting hadden gepland. De route voerde ons langs een mix van bekende paden die altijd mooi zijn, maar ook langs verrassende nieuwe stukken gravel die we nog niet eerder hadden ontdekt. Juist deze combinatie maakte deze graveltocht extra leuk en afwisselend. Gelukkig werkte het weer mee – droog en ideaal om te fietsen. Onderweg werden we getrakteerd op een prachtige omgeving: veel bossen, korte en lange gravelstroken die het echte bikepackinggevoel naar boven brachten.
Na een mooie dag in het zadel kwamen we voldaan aan in Doorwerth. Het was een perfect begin van dit driedaagse avontuur en we keken al uit naar wat dag 2 zou brengen!
Dag 2 van de tocht over de Green Divide
Omdat het voorlopig niet meer is toegestaan om door het Kroondomein te fietsen i.v.m. de afsluiting voor de koning, noemen ze het nu de Brown Divide. Voor ons was de etappe 107 km lang. Het was een fantastische route door de Veluwe, met veel prachtige uitzichten en fotomomenten. Het pad slingerde over de gravelroads richting Ermelo en onderweg hadden we het geluk om een paar herten te zien die vrij rondliepen in het bosrijke gebied.
Het weer was weer prima en de combinatie van de natuur, de prachtige route en de vrijheid om te fietsen maakte het tot een geweldige ervaring. Na afloop was een maat van ons die klaarstond met een heerlijk biertje en een lekkere BBQ, en we hadden geluk dat we daar mochten overnachten.
Dag 3 van de Brown Divide
Als dag 2 al een droom was, dan begon dag 3 bij Ermelo iets pittiger. Door de ondergrond die redelijk omgeploegd was door het onderhoud in het bos, werd het hilarisch gravelfietsen, hoort erbij en dan maar het beste er van maken. Maar we werden al snel beloond: de heide was prachtig, de zon scheen fel en we hadden ons geen beter weer kunnen wensen.
Het voelde alsof we door een echt gravelparadijs fietsten. De gravelroads waren in perfecte staat en de kilometers vlogen ons bijna onmerkbaar voorbij. Met Zwolle als onze eindbestemming, drong het besef steeds meer door dat dit avontuur langzaam zijn laatste hoofdstuk naderde. Jammer natuurlijk, maar dat hoort ook bij dit soort mooie tochten.
Onderweg namen we het laatste stuk mtb-trail richting Epe/Zwolle. Verrassend makkelijk te doen op een gravelbike, en een leuke afwisseling. En toen was daar ineens Zwolle: de finish van een onvergetelijke tocht.De Brown Divide was voorbij. We hebben er intens van genoten en verlangen nu al naar meer. Op naar het volgende avontuur! De route was grotendeels bestaand en gemaakt door Erwin Sikkens.
Fotos van dit prachtige avontuur kan je vinden op mijn instagram: https://www.instagram.com/dutch_gravel_cycling/ en uiteraard ben je welkom om mij te volgen daar.
De routes en de GPXen staan op mijn Strava en Komoot account.
